金秋泰州——中华蟹美食之地

　　每年中秋前后，客居溱湖的螃蟹又开始回游，一碰上簖，便纷纷改道向两边高处爬去，翻过簖后一只只落在篾篓之中——只有那些翻过簖的螃蟹，才叫簖蟹。如果不是体肥肉壮的大蟹，根本无力爬上那高高的簖，所以簖蟹中，绝没有小的、瘦的、病的，个个膘肥体壮，力大无穷，足有半斤。簖蟹蒸熟之后，雌的蟹黄红中带金，雄的蟹膏透明软腻，不用加调料，就能吃得满嘴留香……

　　溱湖水清澈见底，溱湖簖蟹，青眼红毛，膏厚肉腴。每至金秋，螃蟹东行，设簖捕蟹是溱潼人特有方法。自古以来“南有澄湖闸蟹，北有溱湖簖蟹”又称“南闸北簖”。能爬过簖箔翻身入网者皆为体魄健壮的上乘之品。

　　泰州是“舌尖上的中国”入选城市，是中国最大的螃蟹原产地，更是值得一去的金秋品蟹目的地。泰州蟹美食源远流长，素有“三大怪”的说法，即：出水爬簖不够卖，不蒸不煮好当菜，外温内烫难老外。形象地描述了泰州的蟹文化和习俗。

　　出水爬簖不够卖(溱湖簖蟹)

　　一般来讲，螃蟹基本都是以产地命名，如阳澄湖大闸蟹。但泰州的溱湖簖蟹，却以捕捞方式命名，别具一怪。簖是一种捕蟹工具，被称为水上八卦阵。蟹季时，捕蟹人溱湖边的河道插立竹箔捕蟹，竹箔略高出水面，两端安设篾篓，谓之“蟹簖”。凡能爬过竹簖翻身入网的螃蟹，就是簖蟹，是体魄强壮的上乘之品。簖蟹与阳澄湖大闸蟹齐名，有“南闸北簖”的美誉。但凡有幸品尝过“溱湖簖蟹”的人，大概一辈子忘不了那畅快淋漓、齿颊留香的鲜美滋味，直呼：曾经溱湖难为水，除却簖蟹不是鲜。

　　不蒸不煮好当菜(中庄醉蟹)

　　泰州地区向来有做醉蟹的传统，隋唐时即为贡品。清代诗人赵翼《醉蟹》一诗，说“泰州人瓮贮甘醴，投蟹于中，听其醉死，谓之‘醉蟹’，味极佳”。醉蟹的做法其实并不简单，像闻名遐迩的中庄醉蟹，竟有二十一道工序。中庄醉蟹的怪就是“不蒸不煮，开坛即食”。放在盘中，色如鲜蟹，令人不忍下箸;启唇细品之时，顿觉肉质细嫩，满齿鲜香。就醉蟹酒味较重较怪，直让美食家唐鲁孙念念不忘。

　　外温内烫难老外(蟹黄汤包)

　　泰州以蟹为主料的点心小吃种类颇多，最出名的当属蟹黄汤包，Discovery探索频道和央视《舌尖上的中国》都重点推荐的。作为中华四大名点之一，靖江蟹黄汤包的怪在于“制作绝，吃法绝”，是“中国神奇的包子，老外困惑的美食”。制作蟹黄汤包，馅心精选金秋时节大河蟹、新鲜猪肉皮、正宗老母草鸡特制而成。把冷冻后的馅心纳入面皮，打褶后入笼蒸熟。汤包出笼时外温内烫，馅心成液体，用手撮入碟内，倒上香醋，撒上姜丝即可享用。品尝汤包十二字要领：轻轻提、快快移、先开窗、后吮汤。